SANTE - Du brocoli pour lutter contre l’arthrose ?

Une équipe de scientifiques suggère que manger du brocoli pourrait permettre de lutter contre l’arthrose en ralentissant sa progression. Ceci grâce à un composé appelé glucoraphanine, présent en grandes quantités dans le légume.



Malgré ses petites fleurs et sa belle couleur verte, le brocoli fait partie des légumes les moins appréciés des enfants comme des adultes. Et c'est bien dommage car ce chou recèle de nombreux bienfaits. Peu calorique, il est particulièrement riche en fer, en protéines et en vitamines C, K et B9. Pas étonnant donc que des scientifiques s’y intéressent de près pour  découvrir quelles applications médicales il est possible d’en faire.

Dans une nouvelle étude publiée par la revue Arthritis & Rheumatism, des scientifiques de l'Université East Anglia au Royaume-Uni révèlent ainsi que le brocoli pourrait s'avérer bénéfique contre une maladie devenue assez fréquente : l'arthrose. Consommer de façon régulière, le légume serait capable de ralentir la progression de la destruction du cartilage et même de jouer un rôle préventif. Tout ceci grâce à une molécule bien particulière appelée "glucopharanine".

Le brocoli est particulièrement riche en ce composé. Or, lorsque celui-ci est ingéré, il est transformé, grâce à une enzyme, en une autre molécule appelée "sulforaphane" qui aurait des propriétés anti-microbiennes et anti-cancer. Selon les nouveaux travaux, ce composé pourrait également freiner la destruction du cartilage responsable de l'arthrose en limitant notamment les inflammations.

Une étude clinique toujours en cours.

Pour en arriver là, les scientifiques ont mené une première étude qui a consisté à donner à des souris une alimentation riche en sulforaphane. Ils ont alors observé que les rongeurs montraient bien moins de problèmes de cartilage que ceux qui n'avaient pas été nourris au sulforaphane. Pour prolonger leurs travaux, les scientifiques ont donné à manger à une vingtaine de candidats humains souffrant d'arthrose du genou des brocolis génétiquement modifiés.

Ces légumes étaient issus d’un croisement entre un brocoli ordinaire et un autre, originaire de Sicile. Baptisé Beneforte, ce superbrocoli contenait deux à trois fois plus de glucopharanine qu'un brocoli normal. L’expérience a commencé il y a deux semaines seulement et se poursuit encore. Aussi, il faudra attendre avant de savoir si les résultats confirment ou non l’efficacité thérapeutique du brocoli.

"Jusqu’à maintenant, les recherches ont échoué à montrer que la nourriture diététique pouvait réduire la progression de l'arthrose. Alors si ces résultats se vérifiaient également chez les humains, ce serait une grande découverte", a expliqué Alan Silman, professeur au Centre de recherche sur l'arthrose au Royaume-Uni cité par le Huffington Post. Le brocoli et le sulforaphane pourrait alors peut-être permettre de soulager les personnes qui souffrent d'arthrose voire de prévenir son apparition.

Une alternative pour éviter la chirurgie ?

"Bien que la chirurgie soit très efficace [contre l'arthrose], ce n'est pas vraiment une solution. Dès que vous avez de l'arthrose, être capable de ralentir sa progression et le besoin d'une chirurgie est très important. De la prévention serait préférable et des changements de mode de vie, comme l'alimentation, pourrait être le seul moyen de faire cela", a ajouté de son côté Ian Clark, qui a participé à l'étude.

Ce changement d'alimentation pourrait être d'autant plus bénéfique que pour l'exemple particulier du brocoli, ce n'est pas le seul effet positif qui est en jeu. En effet, d'après les spécialistes, le brocoli serait également très efficace contre les maladies cardio-vasculaires, contre le cancer, l'obésité, le diabète et il contribuerait à ralentir le vieillissement en ralentissant le déclin des performances des mitochondries, les "fabriques à énergie" des cellules.