ZOOLOGIE - Madagascar : plus de lémuriens d'ici 20 à 25 ans ?

D’ici 20 ans, la totalité des lémuriens de Madagascar pourrait avoir disparue si rien n’est fait. En effet, selon plusieurs experts, la pauvreté de l’ile pousse les hommes à détruire la forêt qui constitue l’habitat de ces petits primates.



Madagascar est la seul île du monde où l’on peut encore observer des lémuriens en liberté. Mais ces petits primates sont aujourd’hui très gravement menacés de disparition. En effet leur habitat naturel, la forêt, est victime de la culture sur brûlis et des feux de brousse des Malgaches qui détruisent chaque année 200.000 ha de forêt. Car il est très rentable de piller la forêt de son bois précieux, de ses ressources minières (de l’or dont chaque gramme se vend 35 €) et de ses lémuriens. Plus que de la préserver, en tout cas. Aujourd’hui, il ne reste plus que 10 à 13 % de la forêt sur l’île, soit 50.000 km2.

"Si on continue ce rythme de déforestation, on peut dire que d'ici 20 à 25 ans environ, il n'y aura plus de forêt, et donc plus de lémuriens", estime Jonah Ratsimbazafy, un célèbre primatologue malgache. Il rappelle que 93 des 105 espèces de lémuriens recensées sont menacées et que "tant que la pauvreté existera, on ne peut pas croire que l’on pourra empêcher la disparition de ces lémuriens".

Il faut dire que de plus en plus de Malgaches pauvres se lancent dans la coupe de bois précieux pour survivre. Par ailleurs, "les petits coupeurs de bois de rose dans le nord-est sont obligés de manger des lémuriens durant leurs longues expéditions dans la forêt où souvent ils n’emmènent pas suffisamment à manger. Couper du bois c'est dur, alors ils mangent de la viande de lémuriens car c’est plus facile à attraper que les oiseaux", explique un primatologue.

Pour les experts de plusieurs ONG environnementales, la mise en place d’un plan d’urgence est plus que nécessaire. Selon eux, un tel projet coûte 5,7 millions d’euros sur trois ans. On sait d’avance que Madagascar ne financera en aucune façon un plan de sauvetage des lémuriens, l’État étant déjà incapable de financer ses propres élections. "Nous allons faire des recherches de financement ailleurs avec des fondations privées", a déclaré Benjamin Andriamihaja, représentant à Madagascar d'ICTE (Institut pour la Conservation des Environnement Tropicaux).

"Même si tout le monde sait que trois ans ne seront pas suffisants pour stopper totalement la déforestation, on peut limiter les dégâts en impliquant les populations locales dans l’éco-tourisme entre autres".

Par ailleurs, "on essaie de financer des activités génératrices de revenus, par exemple, planter des haricots, élever des porcs, des poulets, développer la pisciculture, pour que les paysans arrêtent de détruire la forêt mais il est très difficile de suppléer au manque à gagner des paysans qui ne pensent pas à long terme", explique M. Andriamihaja.