ARCHEOLOGIE - La tête d’une figurine préhistorique retrouvée 80 ans après son corps

Publiant leurs travaux dans Archäologische Ausgrabungen in Baden-Württemberg, des chercheurs allemands ont récemment mis au jour dans la grotte de Vogelherd, en Allemagne, la tête manquante d’une figurine paléolithique représentant un lion, découverte sur le même site plus de 80 ans plus tôt.



C’est lors de leurs récentes campagnes de fouilles (entre 2005 et 2012) dans la grotte préhistorique de Vogelherd, dans le sud-ouest de l’Allemagne, que l’équipe du Pr Nicholas Conard, de l'Université de Tübingen, a mis au jour un morceau de figurine en ivoire de mammouth représentant la tête d’un lion, qui vient compléter le reste de la statuette, découvert dans la même grotte en 1931.

La caverne de Vogelherd est de loin la plus riche d’un ensemble de quatre grottes de la région, dans lesquelles ont été découverts des vestiges d'art figuratif remontant jusqu’à -40 000 ans. Au total, la grotte de Vogelherd a livré plus de vingt figurines ou fragments de figurines. Reconstituer, dans la mesure du possible, ces objets si anciens représente un redoutable puzzle.

C’est pourquoi le Pr Conard et son assistant Mohsen Zeidi ont été fiers de présenter leur récente trouvaille cette semaine, lors d’une conférence au cours de laquelle ils ont expliqué son importance sur le plan archéologique. D’autres objets d’art paléolithique provenant du même  site sont bien sûr en cours de ‘restauration’, et rejoindront sans doute le lion en ivoire, exposé au Musée de l'Université de Tübingen, dans le château de Hohentübingen.